Zwischendurch keimte noch einmal Hoffnung auf, doch am Ende war nachdem 33. Spieltag klar: Fortuna Köln steigt auf, während Rot-Weiß Oberhausen ein weiteres Jahr in der Regionalliga West verbringen wird. Die Kleeblätter gewannen zwar ihr letztes Heimspiel der Saison gegen die U23 von Borussia Mönchengladbach mit 1:0 (0:0). Allerdings taten dies auch die Kölner zeitgleich gegen die Sportfreunde Siegen und kehren somit nach sieben Jahre in die 3. Liga zurück. RWO dagegen muss mit der Vizemeisterschaft vorliebnehmen. „Wir freuen uns über den Sieg und über einen hervorragenden zweiten Platz. Die Jungs haben eine tolle Saison gespielt“, bilanzierte RWO-Trainer Sebastian Gunkel nach einem durchaus emotionalen Nachmittag im Stadion Niederrhein.

Schließlich verabschiedete der SC Rot-Weiß vor dem Anpfiff mit Moritz Stoppelkamp (Karriereende), Eric Gueye (wechselt zu Viktoria Köln), Illia Poliakov, Ilias El Amrani und den beiden Leihspieler Drew Murray und Tim Krohn insgesamt sechs Spieler. Stoppelkamp selbst wurde in der 75. Minute unter dem tosenden Applaus der rund 3500 Zuschauer und dem Spalier beider Mannschaften ausgewechselt, nachdem er zuvor den Treffer des Tages durch Timur Kesim sehenswert vorbereitet hatte (50.). „Das ist eine Aktion von Stoppelkamp, die ist halt Weltklasse – die Flanke mit dem Außenrist“, meinte auch Gladbachs Trainer Oliver Kirch anerkennend.

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Ähnliche Worte fand auch der Torschütze selbst, als er auf die Vorarbeit seines Teamkollegen angesprochen wurde. „Zu 80 Prozent ist das sein Tor. Mittlerweile verstehen wir uns eigentlich blind. Ich weiß genau, was er macht, wenn er nach außen oder nach innen zieht. Deswegen habe ich den Weg auch vorne gekreuzt und wusste, dass der Ball kommt. Am Ende mache ich das Ding rein, aber es war auch schön von Stoppel gemacht.“

Nicht nur nach Ansicht von Gunkel hatten die Fans „ein richtig gutes Regionalliga-Spiel gesehen“, in dessen Verlauf auch die Gladbacher durchaus ihren Chancen hatten. Doch gerade in Halbzeit eins scheiterten die Fohlen gleich dreimal am starken RWO-Schlussmann Kevin Kratzsch, der im zweiten Durchgang dann deutlich weniger zu tun hatte. „Wir wussten, dass die Gladbacher uns alles abverlangen werden und Kleinigkeiten entscheiden, die man sich hart erarbeiten muss. Ich finde, das haben wir über weite Teile des Spiels auch gemacht“, so Gunkel.

Am letzten Spieltag sind die Kleeblätter zu Gast beim 1. FC Bocholt

RWO - U23 Borussia Mönchengladbach 1:0 (0:0)

RWO: Kratzsch; Fassnacht (62. Niemeyer), Ludwig, Murray, Gueye, Schlax, Ngyombo, Halangk, Stoppelkamp (75. Mühling), Kesim (87. Krohn), Hong (75. Nyuydine).
U23 Borussia Mönchengladbach: Pereira Cardoso; Lieder, Schweers, Stange (82. Çirpan), Atty, Berko, Swider, Vidić (62. Adozi), Fleck (51. Nguefack), Michaelis, Urbich.
Tore: 1:0 Kesim (50.).
Gelbe Karten: Ludwig, Schlax / Cirpan.
Schiedsrichter: Felix May.
Zuschauer: 3510.

Letztlich sicherten sich die Rot-Weißen im vorletzten Saisonspiel verdient den 19. Sieg. „Wir hätten gerne bis zum letzten Spiel die Chance um den Aufstieg offengelassen. Aber Köln hat es heute gezogen, weshalb der Frust schon überwiegt. Aber den zweiten Platz haben wir sicher gemacht. Das war das Mindestziel, was wir haben wollten“, so Kesim, für dessen Team am kommenden Samstag (14 Uhr) noch die finale Partie beim 1. FC Bocholt ansteht. „Wir werden auf drei Punkte gehen und dann geht es in die Sommerpause.“