Von Anfang bis Ende war Nikola Katic dabei, als der FC Schalke 04 am Sonntagnachmittag den Karlsruher SC mit 1:0 niederrang, doch egal, wann die Kameras den Abwehrchef einfingen, ob in der Kabine vor dem Spiel, während des Torjubels oder bei der Kurvenparty danach, selten wirkte er richtig gelöst. Denn die Knieverletzung, die für den 29-Jährigen das Saison-Aus bedeutet, hat Spuren hinterlassen.

Schalke-Profi Katic verletzt sich in den WM-Play-offs

Nachzulesen ist das in einem Instagram-Beitrag, den Katic am Mittwochabend veröffentlichte. Er richtete emotionale Worte an die Schalke-Fans. Verletzt hatte sich Katic während der WM-Play-offs mit Bosnien-Herzegowina. „Für die Qualifikation musste ich einen hohen Preis bezahlen“, schrieb Katic. „Ich habe mir eine Verletzung zugezogen, die mich in den nächsten Wochen zu einer Pause zwingt. Wochen, die sehr wichtig für uns sind. Auch wenn ich den großen Willen habe, weiterzuspielen, kann ich die Ratschläge der Ärzte nicht ignorieren.“ Er fügte hinzu: „Es macht mich sehr traurig, dass ich das Team in der entscheidenden Phase der Saison im Stich lassen muss, aber ich werde alles tun, um die Mannschaft in jeder Art und Weise zu unterstützen. Ich werde ebenso alles was in meiner Macht steht versuchen, um so schnell wie möglich wieder zur Verfügung zu stehen. Zusammen können wie die letzten Schritte gehen.“

Schon nach wenigen Stunden hatte Katics Beitrag Zehntausende Aufrufe. Fans und Mitspieler reagierten mit aufmunternden Worten. „Du lässt uns niemals im Stich“, antwortete Kapitän Kenan Karaman. „Du wirst stärker zurückkehren“, kommentierte Abwehr-Kollege Hasan Kurucay. Besonders rührend reagierte Trainer Miron Muslic, der mit Katic bereits in England bei Plymouth Argyle zusammengearbeitet hatte: „Alles für sein Land und den Klub zu geben, sich für das Gemeinwohl zu opfern ist das Gegenteil davon, jemanden im Stich zu lassen. Behalte deinen Kopf oben Nikola. Du bist ein Schalke-Spieler, du bist niemals allein.“