Dämpfer zum Abschluss einer starken Hinrunde: Schalke 04 hat sich mit einer überraschenden Pleite in die Weihnachtsferien verabschiedet. Die Mannschaft von Trainer Miron Muslic verlor das letzte Spiel des Jahres nach einer schwachen Vorstellung mit 1:2 (0:0) bei Eintracht Braunschweig, ausgerechnet die Ex-Schalker Mehmet Aydin (60.) und Sidi Sané (85.) schockten die mitgereisten Fans des Herbstmeisters. Soufiane El-Faouzi (88.) verkürzte kurz vor dem Ende.

Nach zuvor drei Siegen in Serie kassierte Schalke damit die vierte Niederlage der Saison, die Königsblauen gehen dennoch als Tabellenführer mit vier Punkten Vorsprung auf Platz drei in die Rückrunde. Braunschweig machte mit dem zweiten Sieg in Serie einen großen Schritt aus dem Tabellenkeller.

Schalke verliert 1:2 in Braunschweig - Ticker zum Nachlesen

+++ Vor der Partie +++

Egal, wie das letzte Spiel im Jahr 2025 für den FC Schalke 04 am Sonntag (13.30 Uhr/Sky) bei Eintracht Braunschweig ausgeht: Die Hinrunde schon nach 16 Spieltagen als „märchenhaft“ zu bezeichnen, wäre nicht falsch. Mit einem Sieg im Eintracht-Stadion ließe sich die Hinrunde noch toppen: Schalke könnte die 40-Punkte-Marke knacken und damit schon zur Saisonhälfte den Klassenerhalt schaffen. Und den Vorsprung auf den dritten Platz auf sieben Punkte ausbauen.

„Ganz Fußball-Deutschland hat uns den bisherigen Weg so nicht zugetraut“, sagte S04-Trainer Miron Muslic im Vorfeld der Partie. Muslic hat dem königsblauen Team die Erfolgsstrategie beigebracht, die inzwischen wie ein Uhrwerk funktioniert. Die Defensive ist Schalkes Prunkstück, ließ bisher nur acht Gegentore zu. Und auch in Braunschweig sind Torwart Loris Karius und die Dreierkette mit Nikola Katic, dem Ex-Braunschweiger Hasan Kurucay und Mertcan Ayhan erste Wahl. Auf der Bank steht sogar noch der nach langer Verletzung genesene Timo Becker für einen Einsatz bereit.

Schalke-Trainer Muslic: „Ein letztes Mal ans Limit“

Doch trotz des Erfolgs: Nach sieben intensiven Muslic-Monaten schleppt sich die S04-Elf mit letzter Kraft Richtung Weihnachten, die Siege zuletzt in Düsseldorf (2:0) und gegen den 1. FC Nürnberg (1:0) waren glücklich. „Wir müssen in Braunschweig ein letztes Mal in diesem Jahr ans Limit gehen“, sagte Muslic, der genau wie Braunschweigs Trainer Heiner Backhaus ein „Spiel mit Pokalcharakter“ erwartet. Muslic ändert seine Startelf im Vergleich zum Nürnberg-Spiel auf zwei Positionen: Für U19-Talent Mika Wallentowitz rückt Finn Porath auf die rechte Verteidigerposition. Und Christian Gomis spielt für Christopher Antwi-Adjei, der wegen Schmerzen an der Achillessehne pausieren muss.

Für Backhaus ist es ein ganz besonderes Spiel. Nicht nur, weil die Eintracht ihren 130. Geburtstag drei Tage vor Weihnachten feiert, sondern auch, weil er „Schalke-Fan ist, seit ich laufen kann“. Backhaus spielte in der Jugend für die Königsblauen. Auch einige Spieler (Thorben Hoffmann, Mehmet Can Ayhan, Sidi Sané, Sebastian Polter und mehr) haben eine S04-Vergangenheit. Auch Hoffmann betonte, seine Vorfreude sei sehr groß.

So spielen Eintracht Braunschweig und Schalke 04

Braunschweig: Hoffmann - Ehlers, Bell Bell, Frenkert - Aydin, Marie, Köhler, Heußer - Yardimci, Conteh - Gomez. Trainer: Backhaus

Schalke 04: Karius - Ayhan, Katic, Kurucay - Porath, Schallenberg, El-Faouzi, V. Becker - Gomis, Karaman - Sylla. Trainer: Muslic.

Schiedsrichter: Lars Erbst