Einmal noch das Herz auf dem Platz lassen, dann dürfen sich die Profis von Borussia Dortmund in die Winterpause verabschieden und die Feiertage mit ihren Lieben genießen. Für gelöste Stimmung unterm Weihnachtsbaum sollte der Jahresabschluss im heimischen Signal Iduna Park gegen Borussia Mönchengladbach (20.30 Uhr/Sky und Sat.1) aber tunlichst mit einem Sieg enden.

Ab 20.30 im Live-Ticker: BVB und Gladbach im Borussen-Duell

Denn die jüngsten Punktverluste schmälern eine bis dato erfolgreiche BVB-Halbserie. Gerade das 2:2 in der Champions League gegen Bodö/Glimt war unnötig und gefährlich, bei ungünstigem Verlauf könnte Dortmund schließlich noch die direkte Qualifikation für das Achtelfinale verpassen.

Beim Spiel in Freiburg ärgerte vor allem die Rote Karte für Jobe Bellingham, die einen Bruch im BVB-Spiel und damit zwei weitere verlorene Zähler nach sich zog. Allzu streng wollte Niko Kovac das 1:1 im Breisgau allerdings nicht bewerten: „Wenn du nicht gewinnen kannst, darfst du nicht verlieren.“ Der BVB-Coach ist redlich um besinnliche Stimmung bemüht, weiß aber auch, dass es dafür drei Punkte gegen Rocco Reitz und Co. braucht.

Der Cheftrainer überrascht dabei mit der Aufstellung. Der formstarke Yan Couto sitzt draußen, Niklas Süle startet aufgrund der Abwehrsorgen. Die BVB-Startelf: Kobel – Süle, Can, Schlotterbeck– Ryerson, Groß, Nmecha, Svensson – Brandt, Adeyemi – Guirassy.

BVB: Vorsicht vor Gladbach

Die Gäste werden den Schwarz-Gelben noch einmal alles abverlangen, schließlich hat sich die Gladbacher Mannschaft unter Trainer Eugen Polanski trotz des jüngsten 1:3-Rückschlags gegen Wolfsburg in den vergangenen Wochen spürbar verbessert. „Sie haben gute Fortschritte gemacht“, lobt Kovac die Fohlen. „Eine unbequeme Mannschaft, die gut verteidigen und ihre Chancen im Umschaltspiel suchen wird.“

Die Ausgangslage für das Borussen-Duell ist jedoch klar: Das 4:2 im November 2022 war der bislang letzte Gladbacher Sieg gegen Dortmund, vier der darauffolgenden fünf Partien gewann der BVB. Ein Heimspiel gegen die Fohlen verlor er letztmals im März 2014 mit 1:2. Nicht nur aufgrund des Heimvorteils sind die Dortmunder der klare Favorit. Daran ändert auch die angespannte Personalsituation – Aaron Anselmino und Waldemar Anton fallen nun auch sicher aus – nichts.

Bei den Gladbachern kehrt Florian Neuhaus in die Startelf zurück. Der Mittelfeldspieler hatte die Partien in Mainz (1:0) und gegen Wolfsburg (1:3) wegen Muskelbeschwerden verpasst. In Dortmund soll der 28-Jährige nun wieder für kreative Momente sorgen, Shuto Machino sitzt dafür zunächst auf der Bank. Auch Joe Scally spielt nach abgesessener Gelbsperre wieder von Beginn an, Jens Castrop fehlt erkrankt. Die Gladbach-Startelf: Nicolas – Sander, Elvedi, Diks – Scally, Reitz, Engelhardt, Netz – Neuhaus, Reyna – Tabakovic