Die Entscheidung hatte sich in den vergangenen Tagen bereits angedeutet: Lenny Soccio wird neuer Trainer des Herner EV. Das verkündeten die Miners am Sonntag im Rahmen eines Sponsorentreffs zum Ausklang der aktuellen Saison. Der 58-jährige Deutsch-Kanadier hatte im Februar dieses Jahres seinen Job bei den Rostock Piranhas verloren. Nun soll er in Herne dazu beitragen, dass es für den HEV nach den letzten beiden enttäuschenden Spielzeiten wieder bergauf geht.

Lenny Soccio übernimmt beim Herner EV auch Amt des Sportlichen Leiters

Dass die Miners sich für Soccio als neuen Head Coach entschieden, liegt vor allem an dessen Erfahrung: Sowohl als Spieler als auch als Trainer kennt der 58-Jährige die deutschen Eishockey-Ligen in und auswendig. Seit 13 Jahren ist er als Trainer in der Oberliga tätig, als Spieler absolvierte er knapp 500 DEL-Spiele und nahm 2002 sogar mit der deutschen Nationalmannschaft an Olympia teil. Sein Netzwerk soll er auch bei der Kaderplanung einsetzen, denn einen Nachfolger für den ehemaligen Sportlichen Leiter Björn Muthmann wird der Eishockey-Oberligist nicht einstellen. Stattdessen übernimmt diese Aufgabe Soccio und gibt seine Empfehlungen an die Geschäftsführung um Dominik Kastner und Marc Gollan weiter.

Nach seinem Aus in Rostock hatte Soccio überlegt, eine Pause als Trainer einzulegen, die Gespräche mit den Herner Verantwortlichen hätten ihn dann aber überzeugt, ab der kommenden Saison die Miners zu trainieren: „Wir starten hier etwas Neues und sind schon mittendrin, eine neue Mannschaft zusammenzustellen“, sagte Soccio bei seiner Vorstellung am Sonntag.

Eishockey-Oberliga: Herner EV - Herforder EV
Lars Gerike bleibt dem Herner EV auch unter Lenny Soccio als Co-Trainer erhalten. © FUNKE Foto Services | Christof Koepsel

Unterstützt wird er dabei von Lars Gerike, der auch unter Soccio wieder als Co-Trainer beim HEV tätig sein wird. Nach der Trennung von Dirk Schmitz hatte Gerike die Mannschaft in den letzten Spielen der Zwischenrunde interimsweise übernommen, aber gleich angekündigt, nach dieser Saison wieder in die zweite Reihe rücken zu wollen.

Damit steht neben vier Spielern, die ihre Verträge am Gysenberg bereits verlängert haben, jetzt auch das Trainergespann fest. Am Samstag hatte der Verein bekannt gegeben, dass neben Dennis Palka, Justus Meyl und Marc Hofmann auch Top-Scorer Nick Ford ein weiteres Jahr in Herne spielen wird.