Beim letzten Saisonspiel der SG Wattenscheid 09 konnte Robert Nnaji nur zuschauen. So konnte der Torjäger immerhin seiner Familie, die extra aus London angereist war, sein Heimstadion zeigen - die Gäste waren sehr beeindruckt davon, dass ihr „Robbie“ vor mehreren tausend Fans spielen darf und auch zu den beliebtesten Spielern gehört. Das Spiel endete dann 0:0 und zeigte vor allem, was der SG Wattenscheid fehlt, wenn Nnaji nicht auf dem Feld steht.
Nach langem Warten kann der Klub nun gute Nachrichten verkünden - mit emotionalem Text und Kinderfotos. Die Botschaft: Robert Nnaji hat seinen Vertrag bei der SG Wattenscheid verlängert. „Endlich“, werden alle sagen, die es mit dem Klub halten.
Nnaji sagt: „Ich fühle mich einfach pudelwohl im Verein. Für die Fans, die uns Woche für Woche, in der Lohrheide oder auswärts, fantastisch unterstützen, möchte ich auch in der nächsten Saison alles geben!“
Hätte Nnaji den Klub unbedingt wechseln wollen, wäre das kein Problem gewesen. Zweimal in Folge war er jeweils Wattenscheids bester Torschütze und in der Aufstiegsmannschaft der herausragende Offensivmann. 20 Tore machte er insgesamt, davon 14 in der Rückrunde, in der er sich endgültig in die Herzen der Wattenscheider Fans schoss. In gleich fünf Auswärtsspielen erzielte er Doppelpacks, darunter beim Abbruchspiel in Ahlen und dem Aufstiegsspiel in Erkenschwick. Auch beim 3:1 im Schlüsselspiel gegen den ASC 09 im Lohrheidestadion machte Nnaji zwei Tore.
Damit erfüllt der Klub den größten Wunsch seiner Fans: Seit Wochen häufen sich die Fragen nach der Zukunft des Torjägers unter den Social-Media-Beiträgen der SGW. Die Verlängerung sollte erstmal für Ruhe sorgen - und verschafft der SGW jetzt auch Planungssicherheit für die restlichen offenen Positionen im Kader. Gesucht werden anderem noch ein Stoßstürmer und zwei Innenverteidiger.
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SG Wattenscheid 09: Nnaji hatte auch andere Angebote
Natürlich hätten auch andere Klubs den 29-Jährigen gern unter Vertrag genommen. Nnaji sagte aber schon in den vergangenen Wochen immer wieder, wie wohl er sich in Wattenscheid fühlt, wie viel ihm die Zuneigung der Fans bedeutet. Nach dem Sieg gegen den ASC 09 erklärte er, wie wichtig ihm der Klub ist: „Ich will das einfach aufsaugen. Wenn man sieht, wie die Leute sich gefreut haben, wie wichtig dieses Spiel für sie war, das ist meine Motivation. Man spürt voll viel Liebe hier. Sowas gibt es nicht überall. Ich bin eigentlich ein Niemand, aber hier fühle ich mich wie jemand.“ Dass er sich unbedingt mit Wattenscheid einigen wollte, nimmt man ihm auf jeden Fall ab.
Der Engländer lebt in Essen, auch die kurzen Wege nach Wattenscheid waren ein wichtiges Argument im Vergleich zu dem ein oder anderen Regionalliga-Konkurrenten. Und natürlich hat er auch ein gutes Angebot bekommen, die SGW hat sich finanziell sehr gestreckt, um ihren Torjäger zu halten. Dass die Verlängerung sich jetzt hinzog, soll auch damit zusammenhängen, dass Nnaji nach Saisonende noch im Heimaturlaub war.
Wattenscheids Sportvorstand Ertan Ilce sagt: „Robbie hat eine unfassbare Rückrunde gespielt und in vielen Spielen den Unterschied ausgemacht. Wir hatten die ganze Zeit über gute Gespräche geführt und nie das Gefühl gehabt, dass er uns verlassen möchte. Er passt einfach perfekt zur SG 09. Die Fans lieben ihn und er ist nicht nur auf dem Feld, sondern auch innerhalb der Kabine ein ganz wichtiger Teil der Gruppe.“
Auf Regionalliga-Niveau muss Nnaji sich noch beweisen
Auch eine Liga höher unter dem neuen Trainer Przemek Czapp soll Nnaji eine wichtige Rolle spielen und im besten Fall an seine starke Rückrunde anknüpfen. Regionalliga-Erfahrung sammelte er bereits von 2021 bis 2023 für Bocholt und Lotte, kam da aber in 30 Einsätzen nur auf zwei Tore. In Wattenscheid machte er in zwei Jahren 13 und 20 Oberliga-Tore, auch als sicherer Elfmeterschütze.
Gerade sein Tempo und Qualitäten im Eins-gegen-eins werden nach dem Aufstieg wohl noch wichtiger. Nnaji ist ein Spieler, der stark im Kombinationsspiel ist, aber auch mit Einzelaktionen ein Spiel entscheiden kann. Mit seiner Geschwindigkeit kann er auch eine Waffe im Konterspiel sein. Dass Wattenscheid auf dem Platz nicht den Ton angebit und nur weniger Chancen hat, sollte in der kommenden Saison jedenfalls öfter vorkommen als in der Oberliga, wo die SGW fast immer spielbestimmend war.
Der Sportliche Leiter Richard Weber sagt: „Als ich ihn vor zwei Jahren verpflichtet habe, hatte ich schon immer die Fantasie, dass er mit seiner Art und Weise ein sehr wichtiger Spieler für Wattenscheid 09 werden kann. Er lebt den Verein seit dem ersten Tag und passt wie die Faust aufs Auge zu uns!“
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Mit der Nnaji-Verlängerung hat Wattenscheid auch fast alle Personalien der vergangenen Saison geklärt. Zwölf Spieler aus der Aufstiegsmannschaft gehen, darunter aber kein unumstrittener Stammspieler und Leistungsträger. Offen ist nur noch, was mit Nico Buckmaier passiert, die vom Klub erhoffte schnelle Einigung ist jedenfalls nicht zustande gekommen.
