Malick Thiaw schlendert in Badeschlappen durch eine noble Hotellobby zum Interviewtermin. Er trägt ein weinrotes Shirt mit DFB-Logo auf der Brust. Aus dem Talent, das vor wenigen Monaten noch beim FC Schalke 04 unter Vertrag stand, ist ein Nationalspieler geworden, der für die AC Mailand schon im Halbfinale der Champions League auf dem Rasen stand. Am Samstagabend (21 Uhr/RTL) will sich der 22-jährige Innenverteidiger im Testspiel in Hartford gegen die USA für einen Platz im EM-Kader empfehlen. Wer hätte das vor einem Jahr gedacht? Ein Gespräch über einen bemerkenswerten Aufstieg.