Am Dienstag unterbrach Loris Karius für ein paar Stunden seinen Sommerurlaub. Um Punkt 10.45 Uhr stieg er top gestylt aus einem Multivan, betrat anschließend die Geschäftsstelle des FC Schalke 04, sein Ziel: die dritte Etage, auf der alle wichtigen Entscheidungen getroffen werden. Zum Beispiel diese: Karius, der formidable Stammtorwart der Aufstiegssaison, verlängerte seinen Vertrag vorzeitig bis Juni 2028, üppige Gehaltserhöhung inklusive. Er ist nun ein Top-Verdiener.

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Es ist ein Fußball-Märchen, das noch nicht beendet ist. Loris Karius, der gescheiterte Torwart, dem nach dem verpatzten Champions-League-Finale am 26. Mai 2018 mit dem FC Liverpool gegen Real Madrid für sechseinhalb Jahre das Fußball-Glück fehlte, war einer der besten Spieler beim Zweitliga-Meister Schalke. Was er zu seinem neuen Vertrag sagte, klang da fast schon zu sachlich, typisch fußballfloskelig. „Die vergangene Saison hat gezeigt, was wir mit Geschlossenheit, Energie und Fokus als Mannschaft erreichen können. Deshalb habe ich mich voller Überzeugung entschieden, meinen Vertrag zu verlängern“, sagte Karius.

Model, Laufsteg, prominente Frauen

Auf Schalke wird er längst geliebt, auch wenn er ein Appartement in Düsseldorf hat und auf den ersten Blick eher wenig zum Ruhrgebiet passen mag: Er ist nebenbei Model, lief schon über den Laufsteg, hat eine eigene Mode-Kollektion, steht eher für Jetset als für Industriekultur. Mit prominenten Frauen an seiner Seite tauchte er auf den bunten Seiten der Boulevardblätter auf. Er war mit Schauspielerin Sophia Thomalla zusammen, seine Ehefrau Diletta Leotta ist ein TV-Star in Italien. Kapitän Kenan Karaman charakterisierte Karius aber ganz anders: „Er ist die Ruhe in Person, ein eher in sich gekehrter Typ – genau das Gegenteil von dem, was man anhand seines Instagram-Profils in der Außendarstellung erwartet.“ Und so passt Karius doch ins Ruhrgebiet: Bei jedem Training ist zu sehen, wie hart er an sich und seiner Form arbeitet. Eindrucksvoll hat er bewiesen, dass es nach einer Enttäuschung auch wieder steil bergauf gehen kann.

Er ist ein eher in sich gekehrter Typ.

Kenan Karaman, Schalke-Kapitän, über Loris Karius

Als sich Schalkes damaliger Kaderplaner Ben Manga im Januar 2025 bei Karius meldete, dachte der schon an ein Karriereende als Fußballer und ein neues Leben als DJ, Model und Familienvater. Karius überlegte kurz und unterschrieb einen Vertrag über fünf Monate bis Juni 2025. Vier Einsätze in der Zweitliga-Rückrunde genügten den Schalkern, um Karius einen neuen Vertrag anzubieten. Der Torwart unterschrieb und überzeugte: In 30 Zweitligaspielen kassierte er nur 24 Gegentore, blieb 13-mal ohne Gegentor: Rekordwerte. „Mit seinen konstant starken Leistungen hat Loris als verlässlicher Rückhalt maßgeblich zum Erfolg beigetragen. Die Mannschaft kann sich auf ihn verlassen. Insbesondere in engen Spielen hat er durch entscheidende Paraden mehrfach den Unterschied ausgemacht und wichtige Punkte gesichert“, sagte Schalke-Direktor Youri Mulder.

Nach der Unterschrift und dem üblichen Fotoshooting durfte Karius seinen Sommerurlaub fortsetzen. Fernreisen sind nicht drin, Sohn Leonardo ist erst wenige Wochen alt. Bisher verbrachte Karius die freie Zeit vor allem in seiner Wahlheimat Mailand oder rund zwei Flugstunden entfernt auf Ibiza. Am 3. Juli geht es für ihn bei den Königsblauen weiter mit dem Trainingsstart. Er ist dann nach fünfeinhalb Jahren Pause wieder Bundesligatorwart.