Die Fußball-Weltmeisterschaft in den USA, Mexiko und Kanada wird ohne Kenan Karaman vom FC Schalke 04 stattfinden. Am Montagabend hat der türkische Nationaltrainer Vincenzo Montella ein vorläufiges Aufgebot mit 35 Spielern für das Turnier bekannt gegeben – und Schalkes Kapitän fehlt auf der Liste, obwohl er wenige Tage zuvor vom Verband informiert wurde, dass er auf einer internen Liste mit den 44 WM-Kandidaten gestanden hatte.
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Letztmals spielte Karaman (31 Länderspiele) im November 2021 für das Heimatland seiner Eltern, zuletzt nominiert war er im Juni 2023 – Trainer war damals noch Deutschlands Europameister von 1996, Stefan Kuntz. Unter dem Italiener Montella wartet Karaman daher noch auf seine erste Nominierung.
Schalke-Kapitän Kenan Karaman verfolgt das Turnier als Fan
Trotz Zweitliga-Meisterschaft, in der Karaman mit 14 Saisontoren zum Spieler der Saison gewählt wurde, hat es für den Schalker nicht für den Sprung in den Kader gereicht. Noch am Sonntag, als Karaman verriet, dass er auf der internen 44er-Liste stand, sagte er: „Falls ich nicht dabei bin, wünsche ich den Jungs alles Gute – dann verfolge ich das Turnier als Fan.“ Was er der Türkei zutraut? „Ich denke, wir werden die Gruppenphase auf jeden Fall überstehen“, sagte er. „Wir haben eine sehr gute Truppe, viele junge Spieler, die schon bei sehr großen Vereinen spielen.“
Insgesamt vier Bundesliga-Profis haben den Sprung in den 35-Mann-Kader geschafft: Ozan Kabak (26, TSG Hoffenheim – spielte zuvor auch für Schalke 04), Atakan Karazor (29, VfB Stuttgart), Salih Özcan (28, Borussia Dortmund) und Can Uzun (20, Eintracht Frankfurt). In Kaan Ayhan (31, Galatasaray) steht zudem ein gebürtiger Gelsenkirchener im Aufgebot, der bei S04 groß wurde.
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Arda Güler, Hakan Calhanoglu und Kenan Yildiz sind die Stars der Türkei
Angeführt wird der Kader von den Superstars Hakan Calhanoglu (32, Inter Mailand), Arda Güler (21, Real Madrid) und Kenan Yildiz (21, Juventus Turin). Auffällig ist zudem der Fokus auf Talente im Aufgebot der Türken. Gleich zwölf Profis sind 25 Jahre oder jünger.
Eine endgültige Liste mit 26 Spielern muss der türkische Verband bis zum 1. Juni an den Weltverband Fifa übermitteln. Heißt: Neun Profis müssen bis dahin noch gestrichen werden. In Gruppe D trifft die Türkei auf Australien (14. Juni), Paraguay (20. Juni) und die USA (26. Juni).
