Weißes und blaues, königsblaues, Konfetti schwebt durch die Luft, während Kenan Karaman die Meisterschale in die Höhe reckt. Seine Teamkollegen jubeln und auch dem Kapitän des FC Schalke 04 ist die Freude über den Moment ins Gesicht geschrieben. Schon vor dem letzten Spieltag der Zweitliga-Saison 2025/26 standen die Königsblauen als Aufsteiger und Meister fest, nach dem 1:0-Sieg gegen Eintracht Braunschweig, die sich dank der knappen Niederlage den Klassenerhalt sichern konnten, folgten die Feierlichkeiten.

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Und der 32-jährige Kapitän Karaman hatte noch einen weiteren Grund zum Feiern: Der Stürmer wurde von der Deutschen Fußball-Liga (DFL) zum Spieler der Saison auserwählt. „Kenan Karaman war auch während der abgelaufenen Spielzeit sportlich und als Führungsspieler ein unverzichtbarer Leistungsträger. Als erfahrener Kapitän und vielseitiger Fixpunkt der Offensive seines Teams hatte er großen Anteil an der Meisterschaft und der damit einhergehenden Schalker Rückkehr in die Bundesliga. Wir gratulieren Kenan Karaman zu einer starken Saison im königsblauen Trikot“, sagte DFL-Geschäftsführer Marc Lenz zur Ehrung des Schalkers. Auch in der Meistersaison war Karaman erneut ein starker Rückhalt für die Mannschaft von Trainer Miron Muslic. Bei 32 Einsätzen für die Königsblauen erzielte der Angreifer 14 Treffer und steuerte fünf Torvorlagen.

Seit zwei Jahren steht Karaman in Diensten der Schalker, er wechselte nach Stationen bei verschiedenen Bundes- und Zweitliga-Teams von Besiktas Istanbul nach Gelsenkirchen.

16 Kandidaten standen zur Wahl

Zur Wahl des „Player of the Season“ in der 2. Bundesliga standen auf Grundlage ihrer Leistungsdaten 16 Kandidaten zur Abstimmung. Diese traten in direkten Voting-Duellen in der Bundesliga-App gegeneinander an – die finale Wahl der Fans fiel dabei auf Kenan Karaman.