Sechs Spieltage noch, dann steht fest, wer sich die Meisterschaft und die Aufstiegsplätze in der 2. Bundesliga sichern kann. Klar ist: Es wird ein spannender Schlussspurt. Der FC Schalke 04 belegt die Spitzenposition mit 55 Punkten, doch mit dem SC Paderborn (54 Punkte), der SV Elversberg (52 Punkte), Darmstadt 98 und Hannover 96 (beide 50 Punkte) sind die Verfolger den Königsblauen dicht auf den Fersen.

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Am Sonntag muss sich die Mannschaft von Trainer Miron Muslic im Topspiel gegen Elversberg behaupten. Was Muslic über den Gegner denkt und wie er die teils schmerzhaften Ausfälle auffangen möchte, erklärte er auf der Pressekonferenz am Freitag. Alle seine Aussagen gibt es hier im Ticker zum Nachlesen.

Schalke-PK mit Miron Muslic vor Elversberg: Der Ticker zum Nachlesen

Für Trainerikone Huub Stevens ist der Aufstieg seines Herzensklubs Schalke 04 in die Fußball-Bundesliga alternativlos. „Wenn wir‘s jetzt nicht schaffen, dann fürchte ich, dass Schalke erst einmal nicht mehr in die Bundesliga zurückkehrt“ sagte der Niederländer, der die Knappen 1997 zum Triumph im UEFA-Cup geführt hatte, der Bild-Zeitung. 

„Je länger das mit dem Aufstieg dauert, desto schwieriger wird“s.„ Dies habe man beim Hamburger SV gesehen, der sieben Jahre für die Rückkehr ins Oberhaus benötigt hatte, betonte Stevens. Von daher müssten beim Zweitliga-Tabellenführer in den verbleibenden sechs Spielen „alle zusammenhalten – nur dann schaffen wir den Aufstieg auch.“

Ausfall von Edin Dzeko tut Schalke „richtig weh“

Die Schalker befinden sich im dritten Zweitligajahr seit dem Abstieg in der Saison 2022/23. Im Endspurt schmerzt aus Stevens‘ Sicht vor allem der Ausfall von Topstürmer Edin Dzeko, dieser tue „richtig weh“. Er hoffe, dass der Bosnier, der sich in der WM-Qualifikation an der Schulter verletzt hatte, „diese Saison noch spielen und Schalke helfen kann. Edin ist auch mit 40 Jahren ein Unterschiedsstürmer“, ergänzte der 72-Jährige.

Dzeko, glaubt Stevens, könnte mit Blick auf eine Rückkehr in den letzten Spielen jedoch in einen Konflikt geraten. „Ich drücke ihm und uns die Daumen, dass er zwischen Aufstieg mit Schalke und WM-Teilnahme mit Bosnien nicht in die Klemme kommt, weil er vielleicht das große Risiko einer Wiederverletzung abwägen muss“, sagte der langjährige Schalke-Coach. sid