Beim FC Schalke 04 genießt Gerald Asamoah Legendenstatus, jetzt freut sich der frühere Fußball-Nationalspieler über eine besondere Ehre: Asamoah ist mit dem Bundesverdienstkreuz ausgezeichnet worden. Er sei ein besonderer „Brückenbauer zwischen Ghana und Deutschland“, sagte Bundespräsident Frank-Walter Steinmeier. Asamoah erhielt den Orden in Accra, der Hauptstadt seiner Heimat Ghana. Der 47-Jährige begleitet derzeit Steinmeier auf seiner Afrika-Reise als Sondergast.
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Ausgezeichnet wurde der frühere Bundesliga-Profi für seinen Beitrag zur deutsch-ghanaischen Freundschaft und für seine 2007 gegründete „Gerald Asamoah Stiftung für herzkranke Kinder“, wie Steinmeier sagte. Ein besonderer Schwerpunkt der Stiftungsarbeit sei Ghana. „Die Stiftung bringt regelmäßig deutsches medizinisches Personal nach Ghana.“ Die Ärztinnen und Ärzte, Pfleger und Schwestern führten Operationen durch und retteten Kinderleben.
Schalke-Legende Asamoah für seine Stiftungsarbeit mit dem Bundesverdienstkreuz ausgezeichnet
Steinmeier wies zudem darauf hin, dass Asamoah auch Botschafter für das Projekt „Schule ohne Rassismus“ ist. „Das ist etwas, was Du jetzt Tag und Nacht tragen kannst“, sagte er nach der Ordensverleihung scherzhaft zu Asamoah - der daraufhin erst einmal tief durchatmete.
„Dass ich so etwas bekomme, ich kann es noch nicht fassen. Aber es ist einfach Freude pur“, sagte Asamoah, der so aufgeregt war, dass er die Verleihungsurkunde kurz nach dem Überreichen fallen ließ. Gefragt nach seinen Gefühlen meinte er: „Es ist einfach Stolz, dass die Arbeit, die ich mache, sich lohnt.“ Die Auszeichnung sei Ansporn weiterzumachen. „Wenn Gott jemanden segnet, muss man versuchen, etwas zurückzugeben.“
Auf Instagram ergänzte er: „Das bedeutet mir mehr, als ich ausdrücken kann … der kleine Gerald, der mit 12 Jahren nach Deutschland kam, hätte sich das nie träumen lassen.“ Auch Schalke reagierte, kommentierte mit dem offiziellen Account: „Herzlichen Glückwunsch, Asa! Wir sind stolz auf Dich!“ Mike Büskens, langjähriger Wegbegleiter von Asamoah, schrieb: „Glückwunsch, mein Freund! Das hast Du Dir für Dein Engagement verdient (...).“
Asamoah wurde in Ghana geboren und kam mit zwölf Jahren nach Deutschland. Er hat selbst einen Herzfehler. Asamoah spielte unter anderem bei Hannover 96 und dem FC Schalke 04. Im Jahr 2002 wurde er mit der deutschen Nationalmannschaft Vizeweltmeister. Den weitaus größten Teil seiner Laufbahn verbrachte Asamoah auf Schalke, wo er heute Legendenstatus genießt. Von 1999 bis 2010 spielte er für die Profis des Revierklubs und absolvierte 381 Pflichtspiele (64 Tore), gewann zweimal den DFB-Pokal. Nach seinem Karriereende war Asamoah für ein weiteres knappes Jahrzehnt in verschiedenen Funktionen für die Königsblauen aktiv, zuletzt als Leiter Lizenbereich bis zu seinem Abschied im Sommer 2024. (dpa/ea)
