In seinem Container „The Bar” unweit des Eingangs zur Cranger Kirmes warThilo Thoma schon Stunden vor dem Anpfiff des Zweitliga-Auftaktspiels zwischen Schalke 04 und Hertha BSC (2:1) nervös. Ein paar Stunden noch wird er hinter dem Tresen stehen – pünktlich zum Anpfiff aber will er in der Arena sein, trotz Kirmes. Zuvor war seine Container-Bar ein beliebter Anlaufpunkt für Schalke-Fans auf Crange. Wie schon in den Vorjahren lockt Thilo die Königsblauen mit einem speziellen Angebot: dem Schalke-Gedeck. „Für 04 Euro bekommt man bei uns ein Bier und ein Korn“, erklärt er.

„Für mich ist Crange Liebe, Schalke ist auch Liebe“

Traditionell ist die Cranger Kirmes in königsblauer Hand. „Crange und Schalke? Das passt einfach zusammen“, sagt Thilo. „Hier auf der Kirmes hält das Ruhrgebiet zusammen, die Stimmung ist super, viele Schalker sind am Start. Ich freue mich einfach auf die Zeit.“

Die Cranger Kirmes läuft noch bis zum 10. August.
Die Cranger Kirmes läuft noch bis zum 10. August. © FUNKE Foto Services | Sebastian Sternemann

Beim Gang über die Kirmes wird klar: Ein Heimspiel am Kirmes-Wochenende ist für die Schalker in Herne und Umgebung ein kleiner Feiertag. „Es ist schöner als Weihnachten, Geburtstag und Ostern zusammen“, sagt ein Anhänger an der Container-Bar völlig euphorisiert. „Auf Crange herrsche dieselben Emotionen wie auf Schalke: Für mich ist Crange Liebe, Schalke ist auch Liebe.“

Erst Cranger Kirmes, dann Schalke-Heimspiel

Doch auch auf dem großen Kirmesgelände, auf dem bis zum 10. August rund vier Millionen Besucher erwartet werden, finden sich am Freitagnachmittag überall blau-weiße Trikots – ob im großen Bayern-Zelt oder am Steinmeister Bierpavillon. Der Plan der vielen Schalker: Erst mit ein paar Bier vorglühen und dann ab in die Arena. „Cranger Kirmes und Schalke? Mehr geht einfach nicht“, schwärmt ein Schalke-Fan.

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Über die schlechte Vorsaison spricht hier kein Schalker – vor allem dank des neuen Trainers Miron Muslic herrscht Optimismus auf Crange. Einige Fans sprechen vom Aufstieg, andere sehen die Königsblauen eher im Tabellenmittelfeld. Von Abstiegskampf spricht hier aber niemand – für solch negative Gedanken ist die Stimmung auf Crange zu gut.