Die US-Arzneimittelbehörde FDA hat eine neue Pille zur Gewichtsreduktion zugelassen – die Wegovy-Tablette vom Pharmaunternehmen Novo Nordisk. Bisher musste der Wirkstoff Semaglutid, der auch in den beliebten Injektionen wie Wegovy oder Ozempic enthalten ist, gespritzt werden. „Das ist ein bedeutender Fortschritt“, erklärt Dr. Christopher McGowan, Gastroenterologe und Experte für Gewichtsreduktion, bei „NBC News“. „Die Pille ersetzt zwar nicht die Injektionen, aber sie erweitert die Möglichkeiten für die Behandlung von Übergewicht – und das ist richtig wichtig.“
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Die neue Pille von Novo Nordisk zeigte in einer klinischen Studie vielversprechende Ergebnisse: Teilnehmer, die die höchste Dosis der Pille einnahmen, verloren nach 64 Wochen durchschnittlich 16,6 Prozent ihres Körpergewichts. Im Vergleich dazu liegt der Gewichtsverlust bei der (ebenfalls von Novo Nordisk entwickelten) wöchentlichen Injektion von Wegovy durchschnittlich bei 15 Prozent nach 68 Wochen.
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Die Pille scheint also mindestens genauso effektiv wie die Spritze, wenn die Anwendung genau befolgt wird und die Dosis entsprechend eingestellt ist. „Tabletten sind einfach weniger einschüchternd und lassen sich leichter in den Alltag der meisten Leute integrieren“, sagt McGowan dazu.
Abnehmpille: Einnahmeregeln müssen streng befolgt werden
Die tägliche Einnahme ist allerdings tricky: Die Pille muss morgens als Erstes auf nüchternen Magen mit sehr wenig Wasser eingenommen werden. Danach sind 30 Minuten warten angesagt – ohne etwas zu essen oder zu trinken. Wer sich nicht an diese genauen Regeln hält, hat weniger Erfolg bei der Gewichtsabnahme, wie die Studie gezeigt hat. Und wer die Therapie vorzeitig abbricht, wird es nicht weit bringen, sagt McGowan: „Die große Frage ist, ob die Patienten die tägliche Einnahme und die Regeln auch wirklich durchziehen. Das wissen wir noch nicht.“
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Die Nebenwirkungen der Tablette sind ähnlich wie bei den Injektionspräparaten: Übelkeit und Verdauungsprobleme gehören zu den häufigsten Begleiterscheinungen. „Die Herausforderungen verschwinden nicht einfach dadurch, dass das Medikament jetzt als Pille erhältlich ist“, fasst McGowan zusammen.
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Wegovy-Pille als Hoffnungsschimmer für Millionen
Trotzdem ist die neue Pille ein Hoffnungsschimmer für Millionen Menschen in den USA, die an Fettleibigkeit leiden. Laut einer Umfrage haben bereits viele Amerikaner die injizierbaren GLP-1-Medikamente versucht, doch viele könnten sich die teuren Spritzen bisher nicht leisten. Die Herstellung der Pille ist einfacher und deutlich günstiger als bei injizierbaren Präparaten. Deshalb wird erwartet, dass die Wegovy-Tablette günstiger angeboten wird und somit mehr Menschen Zugang zu dieser Therapie bekommen. Die kleinere Dosierung soll zum Beispiel 149 Dollar pro Monat kosten, berichten „NBC News“ und „Gurardian“. Das klingt zwar nicht billig, aber ist erheblich weniger als die über 1.000 Dollar im Monat für die Spritzen.
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Chris Mertens, ein Studienteilnehmer, hat die Pille getestet und ist begeistert. Der Kinderlungenarzt aus Wisconsin hat mit der Wegovy-Pille rund 18 Kilogramm verloren. „Das Medikament hat meinen Appetit total gedämpft“, erzählt er im „Guardian“. „Wenn ich mal mit dem Essen pausiert habe, habe ich das fast gar nicht gemerkt – das war früher undenkbar.“
Mit Pillen abnehmen: Weitere Produkte warten auf Zulassung
Neben Wegovy gibt es weitere Marken, die an eigenen Abnehmpillen arbeiten. So hat der US-amerikanische Pharmakonzern Eli Lilly bereits ein Konkurrenzprodukt namens Orforglipron entwickelt, das jedoch noch auf die Zulassung durch die FDA wartet. Es wird ebenfalls ein GLP-1-Präparat sein und könnte in Sachen Gewichtsreduktion ähnlich gut wie Wegovy abschneiden. Experten erwarten den Start des Medikaments im Frühjahr des nächsten Jahres, berichtet der „Guardian“.
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Novo Nordisk will sicherstellen, dass es diesmal keine Lieferengpässe gibt – die Produktion der Wegovy-Pille wurde schon vor der offiziellen Zulassung hochgefahren. Ab Januar soll das Medikament auf dem Markt erhältlich sein und den Zugang zu Gewichtsreduktions-Medikamenten revolutionieren.
