Wo früher Flugzeuge starteten und landeten, soll künftig eine Landschaft wachsen, die der Hitze Athens ebenso trotzt wie Starkregen. Der Ellinikon Metropolitan Park wird mit 200 Hektar fast so groß wie der Berliner Tiergarten und rund 40 Prozent größer als der Londoner Hyde Park. Der Park ist das grüne Herzstück von The Ellinikon, dem derzeit größten Stadtentwicklungsprojekt Europas.

Für rund acht Milliarden Euro baut der Immobilienentwickler Lamda Development an der Athener Riviera eine neue Stadt mit 10.000 Wohnungen, Büros, Hotels, Einkaufszentren, Schulen, Kliniken, Sportanlagen und einem Casino-Resort im Las-Vegas-Stil. Das Baugelände umfasst 620 Hektar, eine Fläche von der dreifachen Größe des Fürstentums Monaco. Der Masterplan für das Projekt stammt vom Londoner Planungsbüro Foster + Partners. The Ellinikon soll Maßstäbe setzen für eine nachhaltige, klimafreundliche Stadterneuerung. Die ersten Teile des Parks und viele Sportanlagen sind bereits zugänglich. Weitere Abschnitte folgen schrittweise bis 2030.

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Grünflächen in Athen: Neuer Park soll Hitze und Klimawandel bremsen

Für Athen ist das Projekt mehr als eine neue Freizeitfläche. Die griechische Hauptstadt gehört zu den heißesten Metropolen Europas und verfügt über wenig große zusammenhängende Grünflächen. Der neue Park soll deshalb auch ein Schutzschild gegen den Klimawandel werden.

Entworfen wurde die Parkanlage vom US-Büro Sasaki. Mithilfe digitaler Wettersimulationen wurde untersucht, wo Bäume Schatten spenden, wie die Luft zirkuliert und welche Bereiche sich im Sommer besonders aufheizen. So entsteht ein Netz „kühler Wege“. Durch Schatten, Vegetation und Verdunstung sollen die Temperaturen dort bis zu vier Grad niedriger liegen als in benachbarten, stark aufgeheizten Bereichen. Mehr als 60 Prozent der Aufenthaltsflächen sollen beschattet sein.

Dafür werden mehr als 30.000 Bäume gepflanzt. Hinzu kommen rund 3,3 Millionen weitere Pflanzen, darunter 2,65 Millionen Sträucher. Rund 70 Prozent der Vegetation sollen aus heimischen oder an das trockene attische Klima angepassten Arten bestehen. Kiefern, Oliven, Eichen, Johannisbrot- und Mandelbäume gehören dazu.

Wasserverbrauch senken: Intelligente Bewässerung spart bis zu 90 Prozent

In einem trockenen Land wie Griechenland ist die Bewässerung einer solchen Grünfläche eine Herausforderung. Eine eigene Kläranlage soll täglich bis zu 7000 Kubikmeter aufbereitetes Wasser liefern. Ein Speicherbecken mit 10.000 Kubikmetern Fassungsvermögen dient als Reserve. Sensoren messen Bodenfeuchtigkeit und Wetterdaten und steuern die Bewässerung nach Bedarf. Der Verbrauch für die Bewässerung der Parkanlage soll sich dadurch um bis zu 90 Prozent reduzieren lassen.

Auch Regenwasser soll möglichst auf dem Gelände bleiben. Es wird gesammelt und für die Bewässerung im trockenen Sommer gespeichert. Zudem soll der Bach Trachones wiederhergestellt werden, der beim Bau des Flughafens in den 1930er-Jahren zugeschüttet wurde.

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Das Ziel ist ungewöhnlich ambitioniert: Sasaki spricht von einem „Park für 1000 Jahre“. Die Anlage soll also nicht nur heute funktionieren, sondern ein robustes Ökosystem bilden, das auch längere Trockenperioden und Krisen übersteht – selbst wenn irgendwann weniger Geld oder Wasser für die Pflege zur Verfügung steht.

Altes Flughafengelände wird zu neuem Stadtpark umgebaut

Zunächst musste die Vergangenheit des Flughafengeländes aufgearbeitet werden. Mehr als 60.000 Tonnen mit Kerosin kontaminierter Boden und 65.000 Kubikmeter Grundwasser wurden saniert. Außerdem entfernten die Projektentwickler 31 alte Kerosintanks unter dem Flughafengelände und rund 5,5 Kilometer unterirdische Treibstoffleitungen.

Die meterdicken Betonplatten der Runways und des Vorfelds wurden vor Ort recycelt und zu Baustoffen verarbeitet. Das Ziel ist, alles Material, das beim Abriss der alten Flughafenanlagen anfiel, auf dem Gelände neu zu verwerten. Große vorhandene Bäume werden erhalten oder verpflanzt. Der Park soll kein abgeschottetes Areal innerhalb eines Luxusviertels werden. 21 Eingänge verbinden ihn mit den umliegenden Stadtteilen. Der Zugang zu den normalen Grün- und Gemeinschaftsflächen wird kostenlos sein.

Ellinikon Experience Park zieht Millionen Besucher nach Athen

Eine 2,7 Kilometer lange Fußgängerachse führt von der Vouliagmenis-Allee von Ost nach West durch das Gelände bis hinunter zum Meer. Insgesamt sind 16 Kilometer Fuß- und fünf Kilometer Radwege, drei große Kinderspielplätze, Gärten, ein Freiluft-Amphitheater und ein 21 Hektar großer See vorgesehen. Einen Vorgeschmack gibt es bereits: Der 7,5 Hektar große Ellinikon Experience Park, ein Pilotprojekt innerhalb der Anlage, ist seit 2021 geöffnet und hat sich zu einem beliebten Familien-Ausflugsziel für die Athener entwickelt.

Bisher zog er rund drei Millionen Menschen an. Hier gibt es auch ein Besucherzentrum, das anschaulich über das gesamte Bauvorhaben informiert. Noch ist das übrige Gelände allerdings weitgehend Baustelle. An der Küste hat der Riviera Tower, eines der höchsten Wohngebäude am Mittelmeer und das Wahrzeichen des Projekts, mit 200 Metern und 50 Stockwerken in diesen Tagen seine volle Höhe erreicht. Daneben wächst der 197 Meter hohe Wolkenkratzer des Hardrock Hotel & Casino in den Himmel.

Es soll nach seiner für 2028 erwarteten Eröffnung der größte Casino-Komplex Europas sein. Im künftigen Park verändert sich unterdessen mit jedem gepflanzten Baum das Bild. Aus einer riesigen versiegelten Fläche soll ein neuer grüner Mittelpunkt Athens werden – und ein Stück Stadt, das für Generationen gedacht ist.