Ein Team von Archäologen hat in Ägypten das königliche Grab eines bislang unbekannten Herrschers freigelegt, der vor etwa 3600 Jahren während einer politisch instabilen Epoche über die Region regierte. Aufgrund umfangreicher Plünderungen und Zerstörungen sind jedoch nur unzureichende Überreste der Grabkammer erhalten geblieben, sodass eine eindeutige Identifizierung des Königs bislang nicht möglich ist.

Zweite Zwischenzeit Ägyptens: Name des Pharaos stand auf den Wänden der Grabkammer

Die Regierungszeit des betreffenden Königs wird in die Zweite Zwischenzeit (ca. 1640–1540 v. Chr.) eingeordnet, die sich von der 13. bis zum Ende der 17. Dynastie erstreckte. Historischen Quellen zufolge werden allein der 13. Dynastie über 50 Könige zugeschrieben. Die Archäologen datieren den Grabfund in eine Epoche, in der Nordägypten unter der Herrschaft der Hyksos stand, während der südliche Teil Ägyptens von mehreren einheimischen Herrschern kontrolliert wurde. Abydos, eine bedeutende Stadt in Mittelägypten, befand sich zu dieser Zeit unter der Kontrolle eines ägyptischen Königs. Die Identität des Grabbesitzers bleibt jedoch bislang unbekannt.

„Der Name des Königs wurde ursprünglich in gemalten Szenen auf verputztem Mauerwerk festgehalten, das den unterirdischen Eingang zur Grabkammer aus Kalkstein schmückte“, so Josef Wegner, Professor für Ägyptologie und ägyptische Archäologie an der University of Pennsylvania, der das Team leitete. „Die Hieroglyphentexte wurden jedoch von antiken Grabräubern beschädigt, von denen zu wenig erhalten ist, um den Namen des Königs lesen zu können.“

Abydos: Altägyptische Nekropole lässt Forscher staunen und rätseln

Das Grab wurde in einer altägyptischen Nekropole in Abydos entdeckt und befindet sich in einer Tiefe von etwa sieben Metern unter der Erde. Es umfasst eine Grabkammer aus Kalkstein, die ursprünglich mit einem Gewölbe aus Lehmziegeln überdeckt war. Nach Angaben des ägyptischen Ministeriums für Tourismus und Altertümer erreichte die Grabkammer einst eine Höhe von etwa fünf Metern.

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Die archäologischen Untersuchungen in der Fundregion sind weiterhin im Gange. Laut Wegner besteht die Möglichkeit, dass sich in diesem Areal weitere königliche Gräber aus derselben Epoche befinden, die potenziell zur Identifizierung des Grabbesitzers beitragen könnten.

Anna-Latifa Mourad-Cizek, Assistenzprofessorin für ägyptische Archäologie an der Universität von Chicago, die nicht an den Ausgrabungen beteiligt war, bezeichnete die Entdeckung als äußerst bedeutend. Sie erklärte, dass der Fund die bislang begrenzten Kenntnisse über die Herrscher dieser Region erweitere und neue Einblicke in die politische und gesellschaftliche Struktur Ägyptens während der Zweiten Zwischenzeit liefern könne.

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Zweiter Ausgrabungserfolg: mehrere historische Entdeckungen von ägyptischen Königen

In diesem Jahr wurden bereits zwei königliche Gräber in Ägypten entdeckt. Im Februar berichteten Archäologen von der Freilegung des Grabes von Thutmose II. westlich des Tals der Könige. Thutmose II., Halbbruder und Ehemann von Hatschepsut, regierte vor etwa 3500 Jahren.

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Zusätzlich zum neu entdeckten Grab legten Archäologen in Banawit, nördlich von Abydos, die Überreste einer römischen Töpfer- und Glaswerkstatt frei. Laut dem ägyptischen Ministerium für Tourismus und Altertümer umfasst sie zahlreiche Brennöfen und Lagerräume. 32 Ostraka mit Handels- und Steueraufzeichnungen in Griechisch und Demotisch wurden dort gefunden. Später diente das Gelände als Friedhof.